Aunque muchos piensan que entender las criptomonedas (o cripto) requiere conocimientos técnicos o comprensión matemática, responder a la pregunta que encabeza este artículo es en realidad mucho más simple. Para responder a la pregunta del título, vamos a contestar antes unas preguntas auxiliares: «¿qué es el dinero? ¿qué es la moneda? y ¿qué es una buena inversión?
¿Qué es el dinero? (Medio de intercambio generalmente aceptado y escogido por el mercado.)
El dinero se puede entender cuando se pone en su contexto histórico apropiado. El dinero es un fenómeno de mercado que surgió ante las insuficiencias que presentaba un sistema de trueque (conocido como intercambio directo) a lo largo de siglos de interacción humana. El intercambio directo consiste en que si querías algo que alguien tenía, tendrías que darle algo que necesitaba.
Una economía sin dinero y sólo cambio directo resultó ser muy engorrosa. Por ejemplo, si quiero comprar manzanas y todo lo que tengo son naranjas – y no quieres naranjas – no puede haber comercio. Por lo tanto ciertas materias primas comenzaron a ser comerciadas con más frecuencia; oro, plata, cobre, trigo, y sal entre ellos. Estos eran convenientes debido a su durabilidad, divisibilidad, portabilidad, escasez, y lo más importante su utilidad.
Después de algún tiempo, bienes como el oro no solo se volvieron convenientes para el comercio, sino que en realidad se convirtieron en el medio de intercambio generalmente aceptado. Así nació el dinero. Para mayor comodidad, en lugar de comerciar el oro mismo, se utilizaron trozos de papel equivalentes a alguna cantidad de oro almacenado en una bóveda.
¿Qué es moneda? (“Dinero fíat” que no está respaldado por nada físico.)
Entonces, alrededor de 1971, cuando la mayor parte de la población estaba inmersa en otros asuntos, los gobiernos y los bancos centrales de buenas a primeras y sin previo aviso acordaron no permitir la redención de oro para estos pedazos de papel. Esto nos dejó con lo que llamamos dinero fiat, que no tiene valor en sí mismo. Seguimos usándolo porque sigue siendo el medio de intercambio generalmente aceptado.
Hasta ahora hemos visto que las criptomonedas no son dinero, ya que no tienen valor de uso. Tampoco se puede decir que es una moneda como el dinero de fiat ya que no es un medio de intercambio (no hay vendedores que coticen sus bienes o servicios en cripto).
¿Que es una buena inversión? (Un bien productivo)
La única otra opción entonces es que usted podría comprar cripto como una “inversión”. Una inversión es algo que tú compras no porque deseas utilizarla, sino porque tú crees que ganará valor tras el tiempo y puedes venderla para más dinero en el futuro.
Las inversiones más tradicionales, como las acciones o los bienes raíces, tienen claramente valor de uso. Las acciones de Coca-Cola, por ejemplo, son acciones de una empresa que fabrica bebidas que a la gente le encanta beber. Las propiedades inmobiliarias por supuesto tienen valor porque la gente puede vivir en ellas. Por esta buena razón, los inmuebles han sido consideradas inversiones sólidas durante épocas.
Lamentablemente, la cripto no tiene tal utilidad. No representa acciones de una empresa productiva, ni proporciona refugio, ni se puede comer o beber. La única cosa que usted puede hacer con ella es comprar dinero fiat. Así que la cripto no es dinero, no es moneda, y parece ser una inversión muy pésima debido a su inherente falta de valor de uso.
El precio de la criptomoneda puede subir debido al aumento de la demanda y si usted la compra y es capaz de cambiarla por dinero fíat antes de que baje, en ese caso usted ganará. Pero ese fue el caso con las acciones de Enron en los años 90 y los tulipanes en el siglo diecisiete, o cualquier esquema tipo Ponzi o estafa piramidal.
Así que, para responder a la pregunta ¿debería comprar cripto? eso depende de tu motivación. Si crees en la suerte y quieres apostar, entonces adelante. Pero si piensas que estás haciendo una inversión, o que se está protegiendo contra las trampas del dinero fiat, debe considerarlo otra vez.
